色選

2024/6/07/ 15:49

　しきせん。色彩選別機の略。玄米または精米のなかに混ざっている異物や不良品を選別し、除去する機械のこと。これだけなら単なる「選別機」だが、現代の選別機は「色」で識別する色選が常識化している。色選は、精米工場だけでなく、産地であっても、今や必須な機械だ。
　異物・不良品除去の機械は、石抜機、シフター、粗選機、金属探知機など数多い。それでも除去できない（色でしか識別できない）石、ガラス、プラスチックなどの異物、米本体も着色粒、死米、異種穀粒、あるいはヤケ、シラタ、糠玉といった不良品を取り除くのが色選の真骨頂。
　米粒の大きさくらいの幅の複数の細長い溝からなる「シュート」を高速で流落してくる米粒の１つずつを、カメラやセンサで識別、異物なり不良品をイジェクタ（空気銃）で吹き飛ばして除去するのが一般的な色選のメカニズム。
　昭和12年（1937）イギリスで初めて誕生したのが色選の実機と言われているため、そう古い歴史のある機械ではない。日本では、ＳＯＲＴＥＸ社が昭和41年（1966）に輸入したのが最初とされる。
　色選を通す行為あるいは色選を通した玉のことを「色選」と呼ぶことも。また色選で弾かれた、それでも商品価値のある玉（ヤケやシラタ）を「色選下」と呼ぶことも。